7月13日至16日，2020韩国农协银行杯元老联赛第一轮在韩国围棋电视台演播室开打。这是韩国元老联赛连续第五年举办，奖金对局费逐年增长，参赛棋手不断扩大，但重返棋坛的曹薰铉却未能入选联赛阵容。

7月14日徐奉洙刘昌赫在元老联赛中相遇，成就了这一比赛中少有的“天王对决”。

韩国元老联赛创办于2016年，前三年都是韩国棋院自掏腰包，冠名“韩国棋院总裁杯”，每年拿出4.1亿韩元（约合240万人民币）给50岁以上的元老棋手。当时是七支队28人参赛，前四名奖金依次是3000万、1500万、1000万、500万韩元（约合人民币17万、9万、6万、3万），对局费每盘胜者50万韩元，败者30万韩元（约合人民币3000、1800元），完全是给元老棋手发福利的举措。

2018年韩国棋院人事动荡，总裁洪锡铉辞职，原以为元老联赛会因此受影响，2019年的元老联赛也的确直到9月才开赛，比往年晚了一个季度以上。但韩国棋院新领导班子对元老联赛的重视犹在其他比赛之上，拉到农协银行作为赞助商，比赛总预算提高到5.4亿韩元（约合315万人民币），比赛队伍和人数增加到八支32人。前四名奖金不变，追加的费用都放到对局费里，每盘胜者65万韩元，败者35万韩元（约合人民币3800元、2000元）。

估计是收视率一路上升，赞助商2020年再次提高总预算，超过了6亿韩元（约合350万人民币），这在当今围棋比赛中都是非常高的数字。前四名奖金各涨500万，对局费相应提高到每盘胜者70万、败者40万（约合人民币4000元、2300元）。破天荒的举动是，还为不能上场的第四台棋手发放补助，每轮20万韩元（约合人民币1200元），福利色彩之浓厚令人咋舌。

韩国元老联赛现场。事实上，绝大多数参赛棋手都不为我们熟知。

从受关注度和棋局内容来说，韩国围棋元老总体上箭头突出，底层平平。曹薰铉、徐奉洙、刘昌赫三大天王名声赫赫，赵治勋、芮乃伟曾作为外援加盟也增色不少。但是韩国元老联赛似乎并不看重明星棋手，五年以来，只有徐奉洙保持全勤，刘昌赫只报名两届，曹薰铉只参加了半届。如果说曹、刘一段时间是因为担任国会议员、韩国棋院事务总长而分身乏术的话，在曹薰铉卸任的2020年，刘昌赫已经辞职的2019年，都没有被联赛任何一支队挑中。在韩国50岁以上的棋手中挑三十个人都排不到“天下英雄谁敌手”的曹、刘的话，那实在太不可思议了。

更有趣的是，2016年韩国元老联赛首次创办时，刚满50岁的刘昌赫是最年轻参赛棋手。四年过去了，今年参赛者年龄限制底线到了1970年生人，最年轻的还是刘昌赫。最年长的报名选手、原韩国棋院事务总长郑东植已经78岁高龄，可见元老联赛根本没有补充新鲜血液的想法。

只能说，由于比赛是以福利待遇为主，以联络各地方城市组建队伍的教练棋手为中心，韩国元老联赛可能早已被一个个小圈子垄断了。

张秀英九段（左）和姜勋九段（右）赵治勋率队三连冠的左膀右臂，本年度各自为战，在7月16日第一轮就相遇。现年63岁的姜勋获胜后，成为韩国棋界第十一位千胜棋手。

2020年，受新冠肺炎疫情影响，韩国元老联赛不再邀请外援。三次参加，带领家乡釜山队三次夺冠的赵治勋无缘再续前缘。韩国所有联赛都采取一名棋手在一个队伍待三年，第四年必须换队的制度，导致各队实力相对平均。再加上元老比赛偶然性大，经过常规赛和季后赛长达十七轮的赛程，冠军谁属犹难预料。全部名单见下（括号内为生年）：

富川幻想曲队 教练：李洪烈九段（1954）
一台：金钟秀九段（1962）二台：姜勋九段（1957）三台：金东勉九段（1956）四台：朴钟烈五段（1953）

灵岩月出山队 教练：韩相烈五段（1948）
一台：车敏洙五段（1951）二台：张秀英九段（1952）三台：吴圭喆九段（1952）四台：郑东植六段（1942）

KH能源队 教练：金成来五段（1963）
一台：徐奉洙九段（1953）二台：赵大贤九段（1959）三台：卢永夏九段（1951）四台：金俊永六段（1954）

金浦元峰队 教练：朴相燉八段（1956）
一台：金秀壮九段（1957）二台：金基宪七段（1959）三台：朴映璨五段（1960）四台：黄元俊九段（1952）

议政府希望城市队 教练：李炯鲁五段（1953）
一台：徐能旭九段（1958）二台：金东烨九段（1957）三台：金宗俊八段（1952）四台：文明根九段（1954）

首尔数据流队 教练：梁相国九段（1949）
一台：刘昌赫九段（1966）二台：安官旭九段（1961）三台：郑大相九段（1957）四台：李基燮八段（1950）

明星永川队 教练：尹钟燮四段（1948）
一台：崔圭丙九段（1963）二台：白成豪九段（1956）三台：姜晚寓九段（1959）四台：罗仲勋八段（1957）

首尔口传鹿茸队 教练：权甲龙八段（1957）
一台：金日焕九段（1956）二台：朴胜文七段（1964）三台：金哲中三段（1955）四台：金德奎九段（1949）